V zadnjem desetletju je prišlo do upada zanimanja potrošnikov za velike športe v primerjavi z drugimi oblikami zabave v skladu z nedavnim členom v McKinsey Quarterly. V Evropi je med letoma 1996 in 2001 število televizijskih gledalcev športa padlo za 15%. V ZDA je NFL Monday Night Football izgubil 17% svojih gledalcev od leta 1999.
V ZDA se zmanjšuje tudi število ljudi, ki sodelujejo na amaterski ravni v športu in so glavni proizvajalci prihodkov na pro-ravni. Na primer, od leta 1991 do 2001 se je število udeležencev v baseballu zmanjšalo za 10%. Menijo, da se upad udeležbe v športu končno prevede v manjše občinstvo tega športa.
$config[code] not foundLeta 2002 so ameriške mreže izgubile približno 4 milijarde dolarjev za športne programe. Stopnja rasti prihodkov od globalnih korporativnih sponzorstev se je od leta 1996 zmanjšala za 6% letno. Športi se vedno bolj medsebojno potegujejo za ožji sklad.
McKinsey opredeljuje šest izzivov, s katerimi se sooča vsak poklicni šport, ki ga je treba obravnavati, če naj bo ta šport uspešen. Zgodovinsko pomembni športi se soočajo s prelomom teh šestih izzivov:
- Plače igralcev- Spremembe v tehnologiji- Cenitev- Internacionalizacija- Inovacije- Nezakonite dejavnosti športnikov
Ali konec poklicnega športa vidimo kot donosen posel, ki poganja druge gospodarske dejavnosti? Mislim, da ne. Toda poklicni športi doživljajo preobrat. Alternativne možnosti, kot so ekstremni športi, so na voljo, populacija športnih navdušencev pa se stara in spreminja. Pomislite na baby boom in kaj ne igrajo več. Pomislite na najstnice in najstnice, ki sledijo ženskemu nogometu v ZDA. Slika profesionalnega športa kot podjetja bo v prihodnosti verjetno mozaik. To bo verjetno pomenilo manj denarja za dolgoletne voditelje v športnih prihodkih, toda večji skupni dohodek, saj se več športnih športov pritegne s svojim deležem občinstva.
