Ko beremo starinske oglase, smo pogosto presenečeni, kako malo se zdi, da je vse takrat stalo. Mnogi ne razmišljajo o tem, koliko denarja ljudje zaslužijo za eno uro dela v teh časih. Trideseta leta so bili v ameriški gospodarski zgodovini burni čas. Velika depresija, ki je trajala od leta 1929 do poznega tridesetih let, je povzročila številne spremembe v načinu, kako so Američani in vlada gledali na delo in plačilo.
$config[code] not foundMinimalna plača
Prva federalno predpisana minimalna plača je nastala kot posledica Zakona o poštenih delovnih standardih iz leta 1938, ki je zagotavljal »zaposlenim, ki se ukvarjajo z meddržavnim trgovanjem ali proizvodnjo blaga za trgovino, ali ki so zaposleni v podjetju, ki se ukvarja s trgovino ali v proizvodnji blaga za trgovino “0,25 $ na uro od 24. oktobra 1938. Naslednje leto je bil najnižji znesek za te delavce z nikljem dvignjen na 0,30 $ na uro.
Skupna delovna sila
Potem, kot sedaj, so mnogi delavci v Združenih državah zaslužili več kot minimalno plačo. Študija v mesečnem pregledu dela iz leta 1936 je poskušala zbrati in analizirati podatke o plačah nekvalificiranih in polkvalificiranih delavcev leta 1935. Skupno je bila povprečna stopnja vstopa za skupno delo 0,45 USD na uro, z najnižjo vrednostjo 0,15 $ in najvišjo vrednostjo 0,95 $. Študija je obravnavala tudi geografske razlike, ki so pokazale, da so delavci na severu dosegli bistveno več (povprečno 0,48 USD na uro) kot na jugu (povprečno 0,34 USD na uro).
Plače žensk
Bilten ženskega biroja je leta 1931 objavil članek, v katerem je preučil zaslužek žensk v Združenih državah v dvajsetih letih prejšnjega stoletja. Čeprav je ta razprava osredotočena na trideseta leta, lahko iz te analize pripravimo tri pomembne informacije. Prvič, ženske so delale skoraj na vseh glavnih področjih kariere že leta 1921. Tudi v predelovalnih dejavnostih so ženske pogosto sestavljale večino delavcev. Drugič, ženske so v povprečju plačevale manj kot moški. Članek navaja tudi dejstvo, da ženskam pogosto ni bila dana zaposlitev za polni delovni čas. Ta študija obravnava tudi zaslužke belih in črnih žensk ločeno. Ugotavlja, da so črne ženske zaslužile bistveno manj kot njihovi beli kolegi. Članek navaja, da bi bilo za večino žensk v tem trenutku zelo težko podpreti se z lastno plačo.
Stroški življenja
Študija, ki je bila objavljena v julijski in decembrski izdaji poročila o delu leta 1936 s strani ministrstva za delo, prinaša pričakovane rezultate o življenjskih stroških, saj so se plače povečale, prav tako tudi stroški električne energije, plina in premoga v ZDA. Manjša odstopanja ob strani, te cene so najprej padle na začetku Velike depresije, nato so se vztrajno vzpenjale skozi trideseta leta, čeprav so se dejanski stroški bistveno razlikovali glede na geografijo. Isti trend se kaže tudi v stroških hrane v teh časih.
